PAR
Chapitres:
I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII, IX, X, XI, XII, XIII, XIV, XV, XVI, XVII, XVIII, XIX, XX, XXI, XXII, XXIII, XXIV, XXV, XXVI, XXVII, XXVIII, XXIX, XXX, XXXI, XXXII, XXXIII, XXXIV, XXXV, XXXVI, XXXVII, XXXVIII, XXXIX, LX, XLI, XLII, XLIII
À
M. ALPHONSE MILLAUD
directeur du PETIT JOURNAL
Ce n'est pas à vous, Monsieur le Directeur, que j'offre ce volume...
Je le dédie à l'ami de tous les jours, à vous, mon cher Alphonse,comme un témoignage de la vive et sincère affection
De votre dévoué
ÉMILE GABORIAU.
PREMIÈRE PARTIE
Le 20 février 18.., un dimanche, qui se trouvait être le dimanchegras, sur les onze heures du soir, une ronde d'agents du service de lasûreté sortait du poste de police de l'ancienne barrière d'Italie.
La mission de cette ronde était d'explorer ce vaste quartier quis'étend de la route de Fontainebleau à la Seine, depuis les boulevardsextérieurs jusqu'aux fortifications.
Ces parages déserts avaient alors la fâcheuse réputation qu'ontaujourd'hui les carrières d'Amérique.
S'y aventurer de nuit était réputé si dangereux, que les soldats desforts venus à Paris, avec la permission du spectacle, avaient ordre des'attendre à la barrière et de ne rentrer que par groupes de trois ouquatre.
C'est que les terrains vagues, encore nombreux, devenaient, passéminuit, le domaine de cette tourbe de misérables sans aveu et sansasile, qui redoutent jusqu'aux formalités sommaires des plus infâmesgarnis.
Les vagabonds et les repris de justice s'y donnaient rendez-vous.Si la journée avait été bonne, ils faisaient ripaille avec lescomestibles volés aux étalages. Quand le sommeil les gagnait, ils seglissaient sous les hangards des fabriques ou par